Le président Donald Trump a récemment annoncé son intention de construire une nouvelle classe de cuirassés, mesurant 256 mètres de long, qui porterait son nom. Ce projet, jugé démesuré par de nombreux experts, fait revivre l'idée d’un navire de guerre colossal à une époque où les considérations stratégiques ont radicalement changé.
D'après des analystes comme Bernard Loo de la S. Rajaratnam School of International Studies, un cuirassé de 35 000 tonnes serait plus un "aimant à bombes" qu'un atout stratégique dans le contexte militaire actuel. "Historiquement, on pensait que des navires plus grands offraient un meilleur pouvoir de feu. Mais cette vision est désormais dépassée", souligne Loo, notant que la vulnérabilité des cuirassés face à l'aviation moderne est bien connue.
Le conseiller senior au Center for Strategic and International Studies (CSIS), Mark Cancian, ne cache pas son scepticisme. Pour lui, un tel projet ne se réalisera jamais. Il évoque en effet des contraintes temporelles et financières qui dépassent de loin les capacités actuelles de la marine américaine. Les destroyers de classe Zumwalt, exubérants en coûts, devraient servir de leçon : de 32 unités planifiées, seuls 3 ont été construits
Trump, cependant, reste optimiste, affirmant que les deux premiers navires pourraient être prêts dans deux ans et demi, avec l'ambition d'une flotte de 20 à 25 cuirassés à terme. Cette vision, qualifiée par certains d'arrogance stratégique, pourrait nuire à l'efficacité globale de l'US Navy.
En effet, la prospérité économique et la stratégie militaire des États-Unis nécessitent de se concentrer sur des technologies plus avancées, telles que les drones et les systèmes de combat automatisés, tout en redéfinissant l’armement naval. Comme le souligne Bryan Clark de l’Institut Hudson, les coûts associés à une flotte de cuirassés de classe Trump seraient astronomiques, atteignant le double ou le triple de ceux des destroyers en service.
Ce projet audacieux de Trump, au-delà de sa faisabilité technique, révèle une vision nostalgique d'une époque où la taille des navires dictait la domination maritime. Pendant ce temps, l'avenir semble se dessiner autour de navires plus agiles et intelligents dans leur conception.
