Le lis de Saint Jacques (Sprekelia formosissima), également connu sous le nom de lis de Jacob ou Croix de Saint Jacques, est une plante vivace bulbeuse aux origines mexicaines et guatémaltèques, où il prospère sur des terrains rocheux. Ce spécimen nécessite une température minimale de 7°C, mais il peut supporter temporairement des gelées allant jusqu'à -5°C dans un sol sec.
Ses feuilles, de nature caduque, sont semi-érigées et rubanées, mesurant entre 20 et 50 cm de long, avec une teinte vert moyen. Toutefois, le Sprekelia est principalement cultivé pour ses fleurs remarquables rappelant celles de l'amaryllis (Hippeastrum), qui s'épanouissent au printemps.
Ces fleurs solitaires, mesurant entre 8 et 12 cm de diamètre, possèdent six tépales : un tépale large et dressé, deux tépales étroits orientés horizontalement et trois tépales étroits qui retombent. Leur forme évoque la croix des chevaliers de Saint Jacques, et leur couleur rouge écarlate à cramoisi intense, parfois tachetée de jaune, renforce leur attrait unique. Malheureusement, sa floraison courte d'une durée de quelques jours rend cette plante délicate à cultiver, nécessitant des conditions spécifiques pour prospérer, surtout sur la Côte d'Azur où les hivers sont cléments.
- Famille : Amaryllidacées
- Type : Vivace bulbeuse
- Origine : Mexique et Guatemala
- Couleur : Fleurs rouges
- Semis : Non
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Floraison : Mai-juin
- Hauteur : 35 cm
Conditions idéales pour cultiver le lis de Saint Jacques
Pour une culture en extérieur, le Sprekelia formosissima s'épanouit au soleil dans un sol léger, sablonneux et bien drainé. En pot, il est conseillé de mélanger terreau, terre de jardin et sable, en y ajoutant un compost mûr, tout en veillant à lui offrir une exposition lumineuse, que ce soit en extérieur durant l’été ou en véranda pendant l’hiver.
Moment de plantation et entretien
En octobre, des bulbilles peuvent apparaître autour du bulbe. Ces bulbilles peuvent être séparées et mises en pot, mais elles mettront un certain temps avant de fleurir. Au printemps, il est temps de planter les bulbes de Sprekelia formosissima à faible profondeur, juste assez pour recouvrir le bulbe et permettre à sa pointe d'affleurer au niveau du sol. Pour un effet optimal, privilégiez la plantation de 10 à 12 bulbes ensemble, en pleine terre ou en pot.
Concernant l'entretien, durant la croissance, un arrosage modéré est recommandé, en laissant sécher le sol entre les arrosages. Lorsque les feuilles commencent à faner, réduisez les arrosages afin que le bulbe puisse reconstituer ses réserves. Il doit entrer en dormance dans un environnement sec à une température de 5 à 10°C, soit en serre froide, soit en pleine terre recouvert d'un paillis, surtout dans le Midi de la France.
Résistance et association favorable
Le Sprekelia formosissima est réputé pour sa résistance face aux maladies et aux attaques parasitaires. Il peut se cultiver en pot pour orner balcons ou terrasses, ou en pleine terre dans les régions aux hivers doux, à condition qu'il bénéficie d'un emplacement bien drainé et ensoleillé. À noter que le genre Sprekelia se compose d'une seule espèce, Sprekelia formosissima.
(crédits photo 1 : Maja Dumat - CC BY 2.0 et photo 2 : manuel m.v. - CC BY 2.0)
