Dès que l'on prononce leurs noms, les fruits et légumes tropicaux évoquent un parfum d'exotisme. Malheureusement, la plupart d'entre eux ne peuvent être cultivés que sous les latitudes tropicales (Caraïbes, Amérique latine, Extrême Orient, Afrique).
Les fruits tropicaux
Qualifiés d'exotiques en France métropolitaine, ces fruits ne se retrouvent pas naturellement dans notre environnement. Parler de fruits tropicaux est donc plus juste.
- La banane (Musa spp.) est le fruit le plus exporté en volume. On distingue différentes variétés : dessert, à cuire (plantain) et à bière. Malheureusement, son histoire aux Antilles a été marquée par l'utilisation du chlordécone, un insecticide ayant pollué les sols et les eaux avec de graves conséquences sanitaires.
- La mangue (Mangifera indica) est l'un des fruits les plus consommés au monde, disponible dans une palette de couleurs allant du jaune au rouge. Sa chair juteuse est très appréciée!
- L'ananas (Ananas comosus) originaire d'Amérique du Sud, tire son nom d'un mot amérindien signifiant "parfum des parfums". Sa culture intensive nécessite l'utilisation de nombreux produits phytosanitaires.
- La papaye (Carica papaya) est violet orange avec une chair épaisse et riche en graines noires.
- Avocat (Persea americana) est désormais omniprésent dans notre cuisine, un incontournable des plats mexicains.
- Goyave (Psidium guajava) possède une chair jusqu'à trois fois plus riche en vitamine C que l'orange.
Et encore, la noix de coco, la carambole, le fruit de la passion, la grenade, et bien d'autres qui exaltent nos papilles.
Les légumes tropicaux
Les légumes de ces régions sont moins connus en Europe, mais essentiels dans les régimes alimentaires locaux.
- La patate douce (Ipomoea batatas) est prisée pour son goût doux et sa texture farineuse.
- Christophine (Sechium edule) est souvent préparée en gratin, sa texture amylacée est délicieuse.
- Igname (Dioscorea) est un tubercule qui se distingue par sa texture légèrement gluante.
- Fruit à pain (Artocarpus altilis) et Châtaigne pays sont aussi incontournables dans les cuisines locales.
Ce florilège de fruits et légumes montre la diversité et la richesse des goûts tropicaux, dont les ivresses sont nombreuses et variées!
