Les sons qui nous entourent sont des vibrations causées par le mouvement d'objets dans l'air, générant des longueurs d'onde distinctes que l'on mesure en Hertz (Hz). Les fréquences élevées produisent des sonorités aiguës, tandis que les basses engendrent des tonalités graves. Ces différents sons se combinent pour créer un spectre de bruit que notre système auditif interprète avec des intensités variées, ce qui est mesuré en décibels (dB).
Complémentarité des solutions d'isolation phonique et thermique
Les méthodes d'isolation thermique et acoustique répondent à des exigences spécifiques. Néanmoins, certains matériaux sont capables de remplir ces deux fonctions. Dans le cadre de rénovations (hors extensions ou surélévations), des règles particulières s'appliquent lors du remplacement de revêtements, façades, ouvertures, ainsi que lors de l'installation de systèmes de chauffage ou de ventilation.
Caractéristiques essentielles d'un bon isolant acoustique
La capacité d'isolation phonique d'un espace est déterminée par le coefficient d'amortissement acoustique des parois environnantes. Lorsqu'un son touche une paroi, une partie est réfléchie, une autre pénétrera la paroi et une troisième la traversera. Plusieurs caractéristiques influencent l'efficacité d'un isolant phonique :
- Perméabilité à l'air,
- Tenue volumique en air (porosité) exprimée en pourcentage ou valeur entre 0 et 1,
- Structure des cavités d'air, ouvertes ou fermées,
- Épaisseur du matériau,
- Continuité de la couche isolante.
En règle générale, les matériaux poreux et fibreux absorbent les fréquences aiguës, les matériaux perforés traitent les fréquences médianes, tandis que les membranes sont efficaces pour les basses fréquences. Un matériau universel capable d'optimiser l'isolation acoustique sur toutes les fréquences reste à concevoir. En pratique, on vise des niveaux de performance de 35 dB(A) pour des usages généraux, 38 dB(A) pour les pièces habitables, et 70 dB(A) pour les bruits de sol.
Techniques de l'isolation structurelle des parois
L'isolation phonique des parois, verticales ou horizontales, s'obtient souvent grâce à l'usage de bétons. Le poids de ces matériaux leur confère une bonne isolation contre les bruits aériens mais une mauvaise absorption. La brique, les parpaings, et le béton cellulaire se distinguent également comme matériaux porteurs en isolation acoustique.
Les nouveaux bétons biosourcés, composés de fibres végétales et de pouzzolane, bien que non porteurs, se révèlent écologiques, légers, hygroscopiques et ignifuges. Ils conviennent parfaitement pour la rénovation, le doublage extérieur de bâtiments anciens ou modernes, ainsi que le remplissage de structures en bois. Le béton végétal, souvent enrichi en fibres de chanvre, présente d'excellentes caractéristiques d'absorption acoustique et thermique.
Voici quelques méthodes de mise en œuvre :
- Fraîchement préparé, il peut être banché, étalé ou projecté.
- En briques, il se maçonne avec des joints fins en chaux.
- Les surfaces extérieures se recouvrent de mortier à la chaux.
Matériaux pour doublage intérieur et cloisonnement
Les panneaux composites, faciles à poser, sont désormais la norme pour le doublage intérieur. Bien qu'ils excèlent souvent en isolation thermique, leur efficacité phonique peut être limitée. Certaines fabrications réussissent cependant à allier ces deux qualités, et leur coefficient d'absorption acoustique est précisé sur l'emballage. Pour cette application, il est conseillé d'éviter les polystyrènes et le polyuréthane. Optez plutôt pour :
- Les laines de roche et laines naturelles en panneaux denses,
- La ouate de cellulose, reconnue comme un excellent isolant phonique,
- Les fibres de bois et panneaux de liège expansé,
- Des panneaux et rouleaux de matières synthétiques.
Il est prudent d'éviter les laines de verre, dont la qualité variable peut se révéler décevante à long terme.
Panneaux collés et contre-cloisons
Les panneaux collés, prêts à poser, sont composés d'une plaque de plâtre dotée de bords mince, de 2,50 m de longueur et 10 à 13 mm d'épaisseur, sur laquelle l'isolant est préalablement collé. Ils se fixent aux murs à l'aide de plots adhésifs.
Les contre-cloisons, constituées d'une ossature bois ou métallique avec des plaques de masse, représentent le système de doublage intérieur le plus efficace. L'isolant acoustique doit remplir sans interruption l'espace entre les éléments de l'ossature. Pour maximiser l'efficacité, il est crucial que l'ensemble soit rigide, fixé au sol et au plafond, mais désolidarisé de la paroi.
Pour améliorer les performances acoustiques, il est possible de doubler les plaques de plâtre ou de les remplacer par des plaques de cellulose.
L'isolation phonique des sols et ouvertures
Pour prévenir les ponts phoniques, l'isolation des sols doit être continue avec celle des murs. Sur les planchers entre étages, privilégiez l'isolation phonique pour diminuer les bruits d'impact, souvent réalisée par une chape flottante en béton végétal.
Pour les plafonds des étages supérieurs, installez des faux plafonds fixés à des rails métalliques, soutenus par des suspentes anti-vibratiles. Le système de plaques de masse en plâtre cartonné, associé à un matériau absorbant, demeure le choix le plus couramment utilisé. Alternativement, des solutions avec plaques composites de fibres végétales sont également disponibles.
Les ouvertures, qu'il s'agisse de portes ou fenêtres, sont des sources majeures de nuisances sonores. Optez pour des menuiseries à double ou triple vitrage qui améliorent considérablement l'étanchéité et réduisent les bruits aériens. Pour une performance accrue, choisissez des prises d'air silencieuses.
