Des individus malintentionnés parcourent le pays pour vendre des fruits et légumes à des prix exorbitants, une pratique dénoncée par l'UFC-Que Choisir.
"J'ai 80 ans, j'ai réalisé trop tard que c'était une escroquerie. Nous avons été dépassés par ces pratiques commerciales trompeuses et avons payé une facture exorbitante de 1143,80 euros." Ces témoignages révèlent l'ampleur d'une arnaque qui peine à être contenue. Contrairement à d'autres pratiques frauduleuses, ces escrocs n'utilisent ni SMS ni courriels ; leur méthode est plus directe : ils frappent à votre porte. Les victimes ciblées incluent souvent des personnes vulnérables, telles que des retraités ou des individus isolés. Voici un aperçu de leur manège.
Mode opératoire des escrocs
Le scénario qu'ils déploient est finement orchestré. Arrivant en petit groupe dans une fourgonnette, les escrocs se présentent comme des producteurs de fruits et légumes travaillant, par exemple, en Bretagne ou en Normandie. Pour convaincre leurs proies, ils affirment pratiquer un maraîchage local, bio ou en permaculture. Avant même que la victime ne puisse réagir, ils déchargent leur marchandise dans le garage et montrent une facture à peine lisible, affichant un tarif incroyable allant de 3 à 4 chiffres ! "Les clients n'osent pas se rétracter et finissent par régler la somme, souvent à contrecœur", explique l'UFC-Que Choisir. Une victime, Madame M., résidente du Maine-et-Loire, témoigne : "Détail rapide, mensonges, déchargement excessif des produits dans notre garage, encaissement immédiat par carte bancaire…" C'est ainsi qu'elle a déboursé 1143,80 euros pour plus de 200 kg de produits dont elle ne voulait même pas.
Une provenance douteuse
Ces charlatans écoulent en réalité des fruits et légumes dont l'origine est incertaine, à des prix qu'ils fixent à leur guise. L'un d'eux a prétendu travailler pour un producteur normand, en affichant un tampon "Terroirs de la table" sur la facture. En enquêtant, il s'est avéré que cette entreprise n'était qu'un grossiste. "Nous ne savons donc pas d'où viennent ces produits, certains se détériorant rapidement, contrairement aux promesses rassurantes des faux agriculteurs", témoigne une autre victime du Val d'Oise.
Prévenir l'escroquerie
Comme le souligne l'UFC-Que Choisir, "ces faux primeurs ne respectent pas leurs obligations d'affichage concernant les prix, la variété, l'origine ou même le calibre des produits". De telles pratiques sont illégales et peuvent entraîner jusqu'à 2 ans de prison et 300 000 euros d'amende. Pour se protéger contre ce genre d'escroquerie, l'association de consommateurs fournit quelques recommandations. "Avant de vous engager avec un vendeur ambulant, vérifiez toujours son identité, demandez un devis, et ne procédez pas au paiement le jour même."
