Connue sous le nom de Galtonia, la jacinthe du Cap est une vivace bulbeuse originaire d'Afrique du Sud. Elle prospère dans les prairies, révélant son essence dans des espaces frais. Cette plante, qui peut atteindre jusqu'à 1m de hauteur, se dresse gracieusement, évoquant la silhouette des perce-neiges.
Ses feuilles, semi-dressées et rigides, présentent une teinte gris-vert glauque, mesurant entre 60 cm et 1 m. Elles ajoutent une structure saisissante au jardin.
Ce qui fascine chez le Galtonia, c'est sa floraison tardive qui s'étend tout l'été jusqu'en septembre. Ses fleurs, tubulaires et pendantes, arborent une belle palette qui oscille du blanc à un vert subtil près de la base. Surtout, Galtonia candicans se distingue par son parfum envoûtant aux notes vanillées. Les fleurs, mesurant entre 2 et 5 cm de long, s'épanouissent en grappes de 20 à 30, sur une tige dépourvue de feuilles.
Conditions idéales de culture
Pour une croissance optimale, plantez le Galtonia au soleil, à l'abri des vents violents, dans un sol riche, frais, bien drainé et légèrement acide.
Plantation et entretien
Les graines mûrissent et peuvent être semées dans un châssis froid, bien que les jeunes plants doivent être protégés contre le gel pendant deux hivers. Pour une méthode plus rapide, divisez les touffes en mars et plantez les bulbes à une profondeur d'environ 10 cm en mars-avril.
Si vous résidez dans une région avec un sol bien drainé, vous pouvez envisager de laisser les bulbes en terre, couverts d'un paillis épais pour l'hiver. Sinon, retirez-les à l'automne pour les conserver au sec jusqu'au printemps.
Variétés à considérer
Parmi les quatre espèces existantes, Galtonia candicans est la plus prisée pour ses fleurs blanches parfumées. Galtonia viridiflora, un peu moins haute, fleurit à la fin de l'été avec des teintes vertes. Pour les jardins plus humides, optez pour Galtonia regalis aux fleurs jaune-crème ou Galtonia princeps, la plus haute, qui tolère également l'humidité.
(crédits photo 1 : Keith Edkins - CC BY 2.5 et photo 2 : cultivar413)
