Bernadette Chirac, épouse de l'ancien président de la République Jacques Chirac, nous a quittés ce vendredi à l'âge de 93 ans. Sa fille, Claude, a annoncé la nouvelle avec émotion : "Elle s'est éteinte dans la soirée, paisiblement, entourée des siens". Née le 18 mai 1930 dans une famille bourgeoise à Paris, elle a été l'une des premières dames les plus marquantes de l'histoire politique française.
Bernadette Chirac a exercé une influence notable sur la scène politique, tout en se distinguant comme la seule première dame à avoir occupé un mandat politique en tant que conseillère générale de Corrèze, où elle a été élue de 1979 à 2015. (Le Monde)
Sa vie était marquée par son engagement social, en particulier à travers l'opération Pièces jaunes, qu'elle a relancée en 1994 pour améliorer le quotidien des enfants et adolescents hospitalisés, c'est une initiative qui lui tenait particulièrement à cœur. Sa voix a également résonné dans le soutien à diverses causes, au-delà des frontières politiques.
Une vie sous le signe de la politique
Bernadette a épousé Jacques Chirac en 1956, contre l'avis de sa famille, mais leur amour a perduré, donnant naissance à deux filles, Laurence et Claude. Ensemble, ils ont également accueilli une jeune réfugiée vietnamienne, Anh Đào, qu'ils ont élevée comme leur propre fille.
Durant le mandat présidentiel de Jacques Chirac de 1995 à 2007, Bernadette a été un pilier, l’accompagnant souvent lors de ses déplacements officiels. Bien qu’un peu moquée pour son apparence classique, elle a su séduire un électorat conservateur et a souvent été perçue comme un atout pour son mari. Son dernier engagement politique notable a été son soutien à Nicolas Sarkozy, puis aux élections de son parti.
Un legs inoubliable
Au-delà de la politique, elle se consacrait également aux œuvres caritatives en tant que présidente de la fondation Claude-Pompidou, soutenant les personnes âgées et les enfants handicapés depuis 2007. Son décès laisse un vide immense dans le paysage sociétal français, mais son héritage d'humanité et d'engagement perdurera.
