Les Vikings du Caen Handball s'apprêtent à accueillir Ivry ce jeudi 4 juin au Palais des Sports de Caen-la-Mer pour la finale aller des playoffs. Le match retour se déroulera dès dimanche à Créteil. Voici un récapitulatif des enjeux majeurs de cette première rencontre, sous l'analyse du coach caennais, Sébastien Quintallet.
Les deux équipes ont terminé la phase régulière de Proligue à égalité de points, derrière le leader Saran. En conséquence, c'est la différence de buts qui a déterminé leur classement, privant ainsi ces équipes du premier ticket d’accès à la Starligue. C'est donc avec cet esprit compétitif que Caen et Ivry se retrouveront pour se disputer le second et dernier ticket de promotion.
Un match à domicile qui compte
Jusqu'ici, les Vikings ont toujours débuté leurs confrontations des playoffs à l'extérieur, mais cette fois, ils ont l'avantage du terrain. Sébastien Quintallet rappelle que l'année précédente, leur expérience chez eux avait été positive. "Avoir un match à domicile nous permet de mieux préparer nos joueurs, de gérer le rythme, et de créer un climat de confiance", explique-t-il. Cependant, Quintallet nuance : "Un match à domicile n’est jamais gagné d'avance, et il faut rester vigilant sur l’ensemble des deux rencontres."
La nécessité de faire la différence dès l'aller
Les statistiques évoquent une tendance significative : chaque équipe recevant au retour a remporté l'ensemble des confrontations précédentes. Cela met donc une pression supplémentaire sur le Caen Handball pour accumuler un maximum de buts lors de cette première manche. "Notre but est de créer un matelas de buts, mais l’approche doit rester stratégique", insiste Quintallet.
Qui est le véritable favori ?
Les avis divergent sur la répartition des forces. "Sur le papier, Ivry a davantage d'expérience et d'ambitions, mais cela ne nous fait pas peur. Nous avons l'intention de bousculer ces pronostics", affirme le coach caennais. Le match promet d'être disputé et âprement contesté par les deux équipes.
Une pression différente pour Caen
Pour Quintallet, la pression ressentie par son équipe est différente de celle d’Ivry. "Nous avons la volonté de monter en Starligue, certes, mais Ivry porte historiquement plus de pression en raison de ses ambitions", explique-t-il. Cela donne à Caen une opportunité pour aborder le match avec une mentalité libérée.
Une trilogie francilienne pour Caen
Après avoir rencontré les équipes de Créteil et Pontault-Combault, les Vikings terminent leur parcours playoff contre Ivry. Quintallet, coach émérite, a déjà affronté ces clubs en tant que joueur et entraîneur, ayant contribué à faire monter certaines d’entre elles dans l’élite du handball français. "C'est fascinant de constater combien le parcours s'entremêle", conclut-il.
