Éric Wastiaux, le documentariste passionné de gastronomie, partage son constat : manger dans les restaurants d'aires de repos d'autoroute revient cher, et les sandwichs proposés manquent souvent de saveur. Face à ce constat, il se lance dans un road trip à travers la France pour découvrir s'il est encore possible de bien manger lors de nos déplacements.
Sur ces routes, environ 25 000 automobilistes s'arrêtent chaque jour, souvent dans des aires de repos gérées par des multinationales. Malgré des efforts pour diversifier l'offre alimentaire, jusqu'à 60 millions de sandwichs industriels sont consommés chaque année, ce qui soulève des questions sur la qualité de cette alimentation. Éric Wastiaux s'est même rendu chez un fournisseur près de Parme, en Italie, pour comprendre la durée de conservation de ces produits, qui peut atteindre trois semaines, grâce à des techniques de cuisson à basse température.
De retour en France, il se confronte à des établissements qui privilégient la cuisine régionale et locale. Bien que leurs prix soient plus élevés qu'un simple sandwich, nombre d'automobilistes choisissent néanmoins de s'y arrêter pour savourer une bonne cuisine.
Sa quête l’emmène également à Montélimar, le long de la Nationale 7, connue pour ses nougatiers. Autrefois 113 producteurs, il n'en reste que 13, mais ils continuent de se regrouper pour promouvoir leurs spécialités sur divers points de vente, y compris sur l'autoroute. Ce trajet met en lumière l'impact de la Nationale 7 sur la gastronomie française, ayant vu la naissance de nombreux restaurants étoilés, exemple emblématique : celui de Fernand Point.
Ce voyage culinaire est une belle occasion de redécouvrir la gastronomie française, toujours conviviale et généreuse.
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