Le jeudi 28 mai, la fusée New Glenn de Blue Origin a explosé lors d'un test au sol à Cape Canaveral, en Floride, entraînant des inquiétudes sur l'avenir des ambitions spatiales américaines face à la Chine.
« Tout le personnel est sain et sauf. La cause exacte de l'explosion n'est pas encore déterminée », a déclaré Jeff Bezos, fondateur de Blue Origin. « Bien que ce soit une journée difficile, nous allons réparer et reprendre les vols. »
La société avait auparavant signalé une « anomalie lors de l'essai de mise à feu » des moteurs. Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux a montré la grande explosion de la fusée mesurant près de 100 mètres de hauteur.
Blue Origin's New Glenn just blew up at LC-36 while attempting to Static Fire ahead of NG-4.https://t.co/tANS0dWyIH
— NSF - NASASpaceflight.com (@NASASpaceflight) May 29, 2026
Si des anomalies lors des tests sont relativement fréquentes, des explosions comme celle-ci sont rares et pourraient avoir causé des dommages sérieux au site de lancement.
Le député de Floride Mike Haridopolos a exprimé sa gratitude envers les équipes de réponse rapide et s'est dit soulagé qu'aucun blessé n'ait été signalé. « Nous avons déjà commencé à examiner cette anomalie avec nos partenaires », a déclaré Jared Isaacman, directeur de la NASA.
Ambitions lunaires
La fusée New Glenn joue un rôle crucial dans les projets lunaires de Bezos et de la NASA, étant essentielle au développement d'alunisseurs pour les futures missions. Un récent rapport a révélé que Blue Origin avait été désignée par la NASA pour transporter astronautes et matériel sur la Lune.
Cependant, une série de problèmes techniques a déjà affecté le programme. Précisément en avril, lors d'un précédent lancement, un dysfonctionnement a empêché le bon déploiement d'un satellite, malgré la récupération réussie d'une partie de la fusée.
Cet incident majeur pourrait entraîner un retard supplémentaire pour le lancement de satellites de la constellation Leo d'Amazon et potentiellement perturber le programme Artémis déjà surchargé de la NASA, alors que les États-Unis tentent de rattraper leurs rivaux chinois envisagés pour des missions lunaires.
Elon Musk, concurrent de Blue Origin avec SpaceX, a souhaité prompt rétablissement à son rival, soulignant l'importance de la collaboration dans l'exploration spatiale.
