Les »Occitans, au-delà de leur attrait pour le tourisme, se tournent de plus en plus vers l'Espagne et Andorre pour des achats à prix réduit. Une étude récente de l'Insee Occitanie révèle que 3,8 % des dépenses en magasins par carte bancaire proviennent de ces deux destinations. Des chiffres qui témoignent d'une tendance croissante : près de 40 % des ménages de la région ont effectué au moins un achat en Espagne, et environ 10 % en Andorre.
Dans les Pyrénées-Orientales, ce phénomène est particulièrement marqué, où 11,5 % des achats sont réalisés au-delà de la frontière, soit trois fois plus que la moyenne régionale. Ce département se distingue ainsi comme l'un des pôles français les plus enclins aux transactions transfrontalières, rivalisant avec certaines régions frontalières de l'Est, comme celles proches du Luxembourg ou de l'Allemagne.
En dehors de cette zone, d'autres départements tels que l'Ariège, les Hautes-Pyrénées et l'Aude, bien que non frontaliers, profitent également des autoroutes qui y mènent, contribuant ainsi à des dépenses significatives. L'étude souligne que 43 % des ménages d'Occitanie ont effectué au moins un achat en Espagne au cours de l'année, tandis qu'en Andorre, ce chiffre s'élève à 12 %. Cette tendance est particulièrement observée en Ariège, où près de la moitié des ménages se rendent régulièrement à Pas-de-la-Case, en Andorre, attirés par la proximité.
Les achats effectués en Espagne sont plus fréquents, avec une moyenne de vingt visites par an, chaque passage engendrant une dépense d'environ 51 euros. À l'inverse, les escapades en Andorre sont moins nombreuses mais plus lucratives, avec un panier moyen de 68 euros par visite.
Les stations-service et bureaux de tabac attirent une grande partie des achats en Espagne, profitant des écarts de prix qui demeurent attractifs pour les habitants des Pyrénées-Orientales et de l'Aude. Parallèlement, l'étude souligne une forte consommation dans l'hébergement et la restauration, suggérant une corrélation entre tourisme et dépenses. En Andorre, c'est principalement dans les magasins d'alimentation et d'habillement que les ménages d'Occitanie concentrent leurs achats, la nourriture représentant presque la moitié des dépenses en principauté.
Au-delà de ce phénomène de consommation, ces échanges transfrontaliers ont un impact économique majeur. Bien que ces achats restent minoritaires à l'échelle globale, ils représentent des centaines de millions d'euros qui échappent chaque année au commerce français. Un comportement bien ancré dans ces territoires, mais qui continue d'évoluer avec la dynamique de consommation des ménages d'Occitanie.
