Les liaisons de passagers ferroviaires entre la Chine et la Corée du Nord n'avaient pas circulé depuis 2020, mais l'engagement du transport maritime et des échanges commerciaux avait déjà permis une certaine reprise. En effet, comme l'a déclaré un représentant de la Société des chemins de fer chinois, « ces connexions sont un pont précieux qui renforce l'amitié entre nos deux nations ».
Le 12 mars 2026, un train de passagers a franchi pour la première fois le pont de l’Amitié sino-coréenne, reliant Dandong à Pyongyang. Yonhap, l'agence de presse sud-coréenne, a rapporté que ce train, composé de cinq wagons, est arrivé à destination dans l'après-midi, accueillant des passagers curieux et heureux de voir sur les panneaux d'affichage « Pékin-Pyongyang ». Cette première liaison passagers après six années d'interruption est d'une importance significative pour les deux pays, surtout après la fermeture des frontières due à la pandémie de Covid-19.
La gare de Pyongyang a vu se rassembler un bon nombre de personnes, s'empressant de photographier le départ du train, témoignage de l'intérêt suscité par le rétablissement de ces liaisons. Chine nouvelle a précisé que les trains de marchandises avaient déjà été rétablis, indiquant un retour progressif à la normale des échanges entre ces deux pays souvent en tension.
Chong Ja Ian, professeur en sciences politiques à l’Université nationale de Singapour, mentionne que cette initiative « montre une normalisation des relations », ajoutant que « une grande partie des restrictions était liée aux réticences de Pyongyang envers des échanges plus étendus, et celles-ci semblent diminuer ».
Une normalisation des relations bilatérales
Le trafic ferroviaire international entre Pékin et Pyongyang reprendra les lundis, mercredis, jeudis et samedis, tandis que les liaisons entre Dandong et la capitale nord-coréenne seront quotidiennes. Rowan Beard, cofondateur de Young Pioneer Tours, souligne que « ces liaisons de transport qui reprennent graduellement faciliteront l'accueil des futurs visiteurs », un indicateur de l'engagement de la Corée du Nord à rouvrir ses frontières.
Actuellement, seules les personnes disposant d'un visa, comme les travailleurs ou étudiants chinois en Corée du Nord, peuvent voyager sur ces trains, mais la restriction ne devrait pas durer. Le soutien chinois dans cette crise économique est crucial pour Pyongyang, et ce retour à la normale pourrait marquer une ère nouvelle dans les interactions entre les deux nations.
