Depuis l'Antiquité, les rosiers sont cultivés, bien qu'un grand nombre d'entre eux poussent encore à l'état sauvage à travers le monde. Aujourd'hui, le choix de rosiers pour embellir son jardin peut s'avérer complexe, tant les variétés sont nombreuses.
Pour mieux naviguer dans cet univers floral, nous allons explorer les trois grandes catégories de rosiers (Rosa) : les rosiers anciens, les rosiers modernes et les rosiers anglais.
Les rosiers anciens
Les rosiers anciens englobent les variétés originelles et sauvages, ainsi que celles hybridées jusqu'en 1867, une année clé qui marque l'avènement des rosiers modernes. Ces rosiers, cultivés en premier lieu pour les jardins, se distinguent par leur parfum envoûtant plutôt que par une floraison abondante.
Parmi les espèces les plus connues, on trouve :
- Rosier Alba, aux fleurs blanches et roses pâles,
- Rosier Centfeuilles, datant du XVIe siècle et à la floraison double,
- Rosier gallique, un rosier sauvage fondateur,
- Rosier de Damas, un peu plus grand que son prédécesseur,
- Rosier mousseux, quasiment disparu aujourd'hui.
Les rosiers modernes
Les rosiers modernes résultent de croisements entre rosiers anciens et sauvages, souvent par le biais d'une greffe sur des églantiers. Le premier de cette lignée, 'La France', a été créé en 1867 par Jean-Baptiste Guillot. Ils se répartissent en cinq principales catégories :
- Rosier buisson (h : 1 à 1,5 m) : fréquent dans les parterres,
- Rosier arbustif (h : 1 à 1,8 m) : plus résistant et légèrement plus grand,
- Rosier couvre-sol (h : 40 à 70 cm) : vigoureux et à croissance rapide,
- Rosier grimpant (h : jusqu'à 5 m) : idéal pour décorer les structures extérieures,
- Rosier miniature (h : 20 à 40 cm) : souvent vendu comme plante d'intérieur.
Les rosiers anglais
Les rosiers anglais, créés par David Austin, allient le charme des roses anciennes et les qualités des roses modernes. Bien qu'ils ne soient pas officiellement reconnus, ils se sont popularisés dans les pépinières. Leurs caractéristiques incluent un parfum riche des roses anciennes et une floraison régulière, notamment exemplifiée par sa première création en 1961, 'Constance Spry', un rosier grimpant florissant.
Pour les passionnés de ces fleurs mythiques, le livre "Roses anciennes & anglaises" de Midori Giotto, publié aux Éditions Larousse, est recommandé. Il propose un guide exhaustif de plus de 150 roses anciennes et 90 roses anglaises.
