Kontiolahti (Finlande) (AFP) – Après avoir brillé aux Jeux olympiques de Milan Cortina, l'équipe féminine de biathlon française a connu un retour compliqué sur la scène internationale avec un meilleur résultat de 10e place pour Julia Simon lors du premier événement de la Coupe du monde à Kontiolahti.
« Le retour des Jeux n'est jamais aisé. Il faut se replonger dans la compétition », a déclaré Julia Simon sur la chaîne L'Équipe, après avoir terminé à 2 minutes et 30 secondes de la vainqueure suédoise Elvira Oeberg, qui a réussi sa troisième victoire consécutive de la saison.
À Anterselva, l'équipe de France avait affiché une performance éclatante, remportant 13 médailles, dont 6 titres olympiques, établissant ainsi un nouveau record après les 7 médailles décroché à Pékin en 2022. « Cette dernière semaine a permis de relâcher la pression ressentie pendant trois semaines. Je me suis sentie plutôt bien sur les skis, mais il me manque encore quelque chose », a ajouté Simon.
Malgré un parcours décevant aux JO, la cadette des sœurs Oeberg, 27 ans, a réalisé une course parfaite au tir, devançant sa sœur aînée Hanna Oeberg (19/20) et la Slovaque Paulina Batovska Fialkova (19/20). Julia Simon a plaisanté, mentionnant qu'elle allait taquiner le coach suédois Jean-Marc Chabloz sur le fait qu'il aurait fallu être au sommet lors des JO.
Jeanmonnot en difficulté
Lou Jeanmonnot, qui menait le classement général, a subi une contre-performance, finissant à une modeste 35e place avec des erreurs fréquentes au tir (16/20), à plus de 4 minutes et 30 secondes de la tête de course.
« Des pensées négatives m’ont envahie, et je n'ai pas su m’en défaire. Je dois prendre du recul, car je reste perplexe sur mes erreurs de tir alors que je me sentais plutôt bien », a confié la Jurassienne de 27 ans sur L'Équipe.
Malgré cette contre-performance, elle conserve une avance confortable au classement, avec encore 185 points d'avance sur la Finlandaise Suvi Minkkinen et 219 sur Hanna Oeberg. Jeanmonnot détient également le petit globe de l'individuel, avec un mince avantage de deux points sur la Suédoise Anna Magnusson (136 contre 134).
La compétition se poursuivra vendredi avec l'individuel masculin (20 km) prévu à 17h10.
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