Parmi les coléoptères nuisibles, l’altise du chou (Phyllotreta nemorum) se distingue par son impact dévastateur. Petite mais redoutable, cet insecte peut causer d'importants dommages aux choux et au colza, perforant les feuilles comme un poinçon.
L’altise : caractéristiques et cycle de vie
Ce diminutif insecte mesure entre 2 et 5 mm et se reconnaît à sa carapace noire brillante ornée de bandes jaunes sur les élytres. Sautant agilement grâce à ses pattes arrière, l’altise apprécie particulièrement les feuilles des brassicacées. Plusieurs espèces lui sont apparentées, telles que l’altise du colza (Psylliodes chrysocephalus) et l’altise de la pomme de terre (Psylliodes affinis).
Au printemps, après sa période d’hibernation, l’altise recommence à pondre ses œufs autour des plantations. Une fois écloses, les larves de couleur jaune, mesurant 6 à 7 mm, sèment le désordre en s'attaquant aux tiges et aux feuilles, laissant derrière elles des dégâts considérables. L'été sec et chaud leur est particulièrement favorable.
Prévention et lutte contre les altises
Pour prévenir ces infestations, une bonne rotation des cultures est essentielle. Évitez d’enfouir de moutarde ou de colza si votre jardin est susceptible d'accueillir les altises.
Lors des semis et de la plantation, assurez-vous d’arroser abondamment et de pailler le sol pour conserver l’humidité. Pensez également à planter de la menthe à proximité, car son odeur est un répulsif naturel.
Avant la sortie des altises de leur hibernation, utilisez un voile anti-insectes à mailles fines pour protéger vos jeunes plants des insectes volants.
En cas d'infestation avérée, des solutions naturelles comme le purin d’ortie ou des décoctions de sureau noir peuvent s'avérer efficaces. Renforcez le traitement avec des préparations épicées à base d'ail ou de piment, en répétant l'application régulièrement.
Si malgré tout les altises persistent, un traitement avec un insecticide naturel à base de pyrèthre végétal peut être envisagé, en veillant à ne pas agiter les feuilles pour éviter de disperser les insectes.
(photo altise par Udo Schmidt — Flickr: Phyllotreta nemorum (Linné, 1758), CC BY-SA 2.0)
