La baie de corail (Nertera granadensis), également connue sous le nom de nertère de Grenade, est une plante vivace tapissante qui évoque une mousse luxuriante. Originaire d'Amérique centrale, elle prospère dans les plaines, prairies, fourrés et forêts humides.
Bien que résiliente, cette plante est sensible au gel, tolérant des températures allant jusqu'à -3°C uniquement en sol sec. Elle est principalement cultivée en intérieur, souvent en terrarium, mais son entretien peut s'avérer délicat en raison de son exigence concernant l'humidité et la chaleur de nos habitations.
Ses tiges, qui s'enracinent naturellement, portent des feuilles persistantes, vert vif, étroites et ovales pouvant atteindre 8 mm de longueur. En été, de petites fleurs vert-jaune, mesurant de 1 à 3 mm, éclosent, menant à la formation de baies sphériques brillantes de 2 à 5 mm, oscillant entre l'orange, le corail et le jaune, qui persistent jusqu'à l'hiver.
- Famille : Rubiacées
- Type : plante d'intérieur
- Origine : Amérique Centrale
- Couleur : fleurs vert-jaune
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Fructification : été jusqu'à décembre
- Hauteur : 2 à 4 cm
Conditions idéales pour la baie de corail
Pour prospérer, le Nertera doit être placé dans un espace lumineux, à l'abri du soleil direct, et dans un sol riche, sablonneux, frais et bien drainé. Un pot à faible profondeur est recommandé en raison de son système racinaire peu étendu.
Semis et entretien de la baie de corail
Le printemps est la saison opportune pour semer des graines récupérées, à une température oscillant entre 13 et 16°C. Les boutures de tiges peuvent également être réalisées en avril, tout comme la division de touffes. Un bon entretien inclut le maintien d'une température ne dépassant pas 20°C en été, et 15°C en hiver. Il est conseillé de placer le pot sur des graviers pour contrer l'air sec des intérieurs.
Les arrosages doivent être hebdomadaires de mars à octobre, puis espacés durant la période de repos. Attention à ne pas mouiller excessivement les feuilles, susceptibles de noircir. En période de croissance, un engrais mensuel est bénéfique.
Problèmes de santé et associations favorables
La pourriture peut être fatale pour le Nertera, se manifestant par un noircissement des feuilles. Les pucerons et les escargots peuvent également être des nuisibles, notamment lorsque la plante est à l'extérieur. Idéale en intérieur ou véranda, la baie de corail peut également embellir des rocailles ombragées sur le littoral.
Avec une dizaine d'espèces dans le genre Nertera, la baie de corail (Nertera granadensis) reste la plus populaire. On évoque par ailleurs Nertera depressa, originaire d'Australie et de Nouvelle-Zélande.
